Már az első randevún Steve és Hope Dezember tudták, hogy összetartoznak. Steve gyertyákat gyújtott a randin, ízletes ételeket főzött és romantikus zenét játszott a háttérben.
Még azon az estén, 2011 elején, valami felkeltette Hope figyelmét: amikor Steve megpróbált kinyitni egy üveg bort, a kezei remegtek, és pillanatnyilag elveszítette az irányítást. Csak néhány másodpercig tartott, de egyértelmű volt, hogy nehézségeket okozott számára kinyitni egy palack bort.
Steve hasonló problémát már tapasztalt korábban is. Hét különböző orvosnál volt, hogy megtudja, mi okozza a tüneteket, de soha nem kapott választ. Négy hónappal az első randijuk után diagnosztizálták Steve állapotát. Mindössze 28 éves korában az orvosok felfedezték, hogy olyan betegségben szenved, amelyre nincs gyógymód: az amiotrófiás laterális szklerózis (ALS), más néven Lou Gehrig-kór. Az ALS okai még ismeretlenek, de hatásai pusztítóak: támadja a gerincoszlop idegsejtjeit, ezáltal a beteg fokozatosan elveszíti a beszédkészséget, és a mozgás képességét.
Két nappal a diagnózis megérkezése után Steve úgy döntött, nincs vesztegetni való idő. Kihívta sétálni Hope-ot, és elmagyarázta neki a betegségét. Miután sikerült megnyugtatnia, azt mondta Hope-nak: “Nem muszáj velem maradnod”. A válasz így szólt: “Nem megyek sehova.” Mindössze két hónappal később össze is házasodtak.
A fiatal pár úgy döntött, hogy a legtöbbet hozza ki, és amíg lehet, az együtt töltött időt utazással tölti. 2012-ben meglátogatták az Egyesült Államok egyes részeit, amely tökéletes nászútnak tűnt. Azonban 2013 januárjában Steve elvesztette beszédkészségét. A következő hónapokban több mint 30 kg-ot fogyott, kétszer majdnem meghalt. Hope nem tehetett semmit csak nézte, ahogy a férje állapota romlik napról napra. Nem csak, hogy Steve nem tudott beszélni, de később a lába is lebénult, és csak kerekesszékben tudott közlekedni. Végül az utazás lehetetlenné vált, és a házaspár hazatért.
Egyre csak romlott Steve állapota. Külsőleg radikálisan megváltozott, riasztóan vékony lett, és már nem akarta vágni a haját és borotválkozni sem akart. “Amikor ránéztem, azt láttam, hogy jóképűbb, mint valaha, még mindig gyönyörű, már nem ragyog, de tetszik nekem” – mondta Hope.
Jelenleg Steve csak elektromos kerekes székben képes elhagyni az ágyát. Az ALS megbénította egész testét, de ez nem befolyásolta az elméjét. Szerencsére a technológia eddig olyan fejlett, hogy képes kommunikálni egy számítógépen keresztül, valamint szörfözni az interneten.
Hope feladta a terapeuta munkáját, hogy gondoskodjon a férjéről 24 órában. Együtt közösen megalapították a “Drive” -ot, amely Steve Hobbiját és az adománygyűjtést ötvözi, hogy megfizethesse az orvosi számláját. Steve festményeket fest és adományokra cseréli őket. Steve élete nem könnyű, de minden nap küzd, hogy életben maradjon abban a reményben, hogy megtalálják az ALS gyógymódját.
Értékeld a munkánkat, ha tetszett oszd meg!
